Williamsia - Kuutiomaisen muodon omaava rihmasto- eliö voittaa taistelun planktonin herruudesta!

Williamsiat ovat kiehtovia, mikroskooppisia organismeja, jotka kuuluvat Ciliophora-ryhmään. Nämä rihmastot tunnetaan myös nimellä “rihmanlimakorut” ja niiden nimitys tulee tiheästä karvoituksesta, joka peittää koko kehon ja antaa sille ainutlaatuisen ulkonäön. Williamsiat ovat yleisiä sekä makeassa- että suolaisessa vedessä ja ne esiintyvät usein planktonissa.

Williamsian ruumiinrakenne on poikkeuksellisen mielenkiintoinen. Se muistuttaa kuutiota, jonka kulmat ovat pyöristyneet. Tämän ainutlaatuisen muodon takana on kompleksi rihmastoluusto, joka mahdollistaa organismin tarkat liikkeet ja auttaa sitä löytämään ravintoa tiheissä planktonpopulaatioissa.

Liikkuminen ja Ravinto:

Williamsiat liikkuvat nopeasti ja sujuvasti “karvoituksensa” avulla. Nämä karvat, jotka ovat itse asiassa mikroskooppisia rihmastomokia, lyövät rytmisesti veden läpi luoden virtausvetoa, joka siirtää organismin eteenpäin. Tätä liikkumista kutsutaan nimellä “ciliary movement” ja se on erittäin tehokas tapa liikkua vesiympäristössä.

Williamsiat ovat heterotrofeja eli ne saavat ravintonsa muista organismeista. Ne syövät bakteereita, muita pieniä rihmastomokia sekä algeja. Ravinnon saanti tapahtuu “suuaukon” läpi, joka sijaitsee Williamsian kehon yläosassa.

Ravintosolujen imeytyminen tapahtuu solukalvon avulla ja ruoansulatusprosessi on melko nopea. Williamsia tyhjentää suolistonsa säännöllisesti ja uloste poistuu “peräaukosta”, joka sijaitsee kehon alaosassa.

Lisääntyminen:

Williamsiat voivat lisääntyä sekä sukupuolisesti että aseksuaalisesti. Aseksuaalinen lisääntyminen tapahtuu podastiksella eli solu jakautuu kahteen identtiseen tytärtään. Sukullinen lisääntyminen tapahtuu konjugaation avulla, jossa kaksi Williamsiaa yhdistyvät ja vaihtavat geneettistä aineistoa.

Tämän mekanismin ansiosta Williamsiat saavat aikaan geneettisen monimuotoisuuden populaatiossa ja tekevät lajista paremmin sopeutuneen ympäristön muutoksiin.

Williamsian ekologinen rooli:

Williamsia, kuten muutkin rihmastot, ovat tärkeitä ekosysteemien tasapainolle. Ne auttavat kontrolloimaan bakteeri- ja algerpopulaatioita planktonissa ja toimivat ravinnonlähteeksi suuremmille organismisille, kuten kaloille.

Kiinnostavia faktoja Williamsiasta:

• Williamsian koko vaihtelee 10–50 mikrometrin välillä.
• Niillä on kyky muuttaa muotoaan ympäristön mukaisesti, mikä tekee niistä erittäin sopeutuvia eliöitä.

Ominaisuus	Selitys
Koko	10-50 µm
Muoto	Kuutiomaisen muotoinen, pyöristetyillä kulmilla
Liikkuminen	Ciliary movement (rihmastomokkien avulla)
Ravinto	Bakteerit, rihmastot ja alget

Williamsiat ovat esimerkki siitä, kuinka luonto luo uskomattoman monimuotoisia ja viehättäviä organismeja. Vaikka ne ovat mikroskooppisia, niillä on keskeinen rooli ekosysteemeissämme ja niiden tutkiskelu tuo meille lisää tietoa elämän monimutkaisuudesta.